Die Johann-Walter-Kantorei Torgau hat Geburtstag!
Ihr 500. Geburtstag in diesem Jahr ist wohl ein Meilenstein in der Geschichte des Chorwesens: Johann Walter gründete 1526 (nach Auflösung der Hofkapelle durch den Landesherren) eine Schul-und stadtbürgerliche Kantorei, die eine neue Organisationsform für kunstvoll entfaltete Kirchenmusik im städtischen wie höfischen Bereich darstellte. Heute gilt er damit als Begründer des bürgerlichen Singens, seine Kantorei als Vorbild des lutherischen Kantoreiwesens. Mittlerweile singen in evangelischen Kirchenchören Deutschlands rund 260.000 Menschen.
Diese Kantorei gibt es bis heute: der einstige Knaben-und Männerchor singt unterdessen mit gemischten Stimmen, bleibt den Werken von Johann Walter, Praetorius und Schütz verbunden, singt auch Bach, Mendelssohn, Bernstein und sperrt die Ohren auf für Neues.
P.S. Und wann wird gefeiert? – Die Evangelische Stadtkirchengemeinde Torgau feiert den Geburtstag mit dem Jahres-Motto der Stadt Torgau „Torgau singt seit 500 Jahren“ und mit diesen Veranstaltungen:
in der 43. Torgauer Festwoche der Kirchenmusik (20.-28.06. 2026: Vortrag Prof. Dr. theol. Johannes Schilling und Festgottesdienst mit der Wittenberger Stadtkantorei und den Johann-Walter-Kantoreien Kahla und Torgau zu Luthers Deutschen Messe 20./21. 6., dem Festkonzert der Johann-Walter-Kantorei Torgau mit Christiane Bräutigam mit J. S. Bachs H-Moll-Messe am 28. 6., der Torgauer Orgelnacht 26.6., Verleihung der Johann-Walter-Plakette des Sächsischen Musikrat e. V., außerdem mit der Johann-Walter-Chorleitungsakademie 21.-23. 8., mit dem Konzert des Thomanerchors Leipzig und Thomaskantor Andreas Reize am 4. 10. und bunten Aktionen wie dem Gemeinschaftskonzert Torgauer Chöre mit dem Leipziger Sinfonieorchester. Und genau genommen auch mit jedem der vielen Gottesdienste, in denen die Johann-Walter-Kantorei heute wie damals regelmäßig singt.
Eine Festschrift, die zur 43. Torgauer Festwoche der Kirchenmusik im Juni erscheinen wird, enthält Beiträge vom Präsidenten des Deutschen Chorverbands und Bundespräsident a. D., Christian Wulff, dem Landesbischof Friedrich Krämer, LKMD Ingrid Sprenger, Christiane Bräutigam, Prof. Dr. Gesine Schröder, Dr. Thomas Noll u.a.
Musikalische Höhepunkte und Veranstaltungen im Jubiläumsjahr
Sonntag | 22.3. | 17.00 Uhr | Torgau – Schlosskirche
Konzert zur Passionszeit – Dietrich Buxtehude „Membra Jesu nostri“
Solistenensemble mit Martina und Jonathan Müller-Saretz, Julla von Landsberg und Moritz Schmidt, die Johann-Walter-Kantorei und das Johann-Walter-Ensemble.
Tickets: Vorverkauf im TIC Torgau und an der Abendkasse
Freitag, 17.4. – Sonntag, 19.4. | Beilrode – Elblandhalle
Gospelworkshop der Region Torgau
Torgauer Festwoche der Kirchenmusik
Samstag | 20.6. | 19.00 Uhr | Torgau – Schlosskirche
Vortrag Prof. Johannes Schilling: Luthers Deutsche Messe
Sonntag | 21.6. | 10.30 Uhr | Torgau – Stadtkirche
Festgottesdienst mit der Johann-Walter-Kantorei Torgau, der Johann-Walter-Kantorei Kahla und der Wittenberger Kantorei
Sonntag | 21.6. | 15.00 Uhr | Torgau – Schlosskirche
Festakt/ Sächsischer Musikrat: Verleihung der Johann-Walter-Plakette
Mittwoch | 24.6. | 19.30 Uhr | Torgau – Schlosskirche
„Das besondere Konzert“ - Leipziger Cembalo-Duo
Tickets: Vorverkauf im TIC Torgau und an der Abendkasse
Freitag | 26.6. | 20.00 Uhr | Torgau – Stadtkirche
Orgelnacht
Tickets: Vorverkauf im TIC Torgau und an der Abendkasse
Sonntag | 28.6. | Zeit wird bekannt gegeben | Torgau – Stadtkirche
Hauptkonzert der Johann-Walter-Kantorei zum Festjahr: J. S. Bach: H-Moll-Messe
Johann-Walter-Kantorei, Solisten, Barockorchester, Christiane Bräutigam
Tickets: Vorverkauf im TIC Torgau und an der Abendkasse
Freitag | 7.8. | 19.30 Uhr | Torgau – Stadtkirche
Sommerorgelkonzert
Eintritt frei – am Ausgang wird um eine Spende für die Kirchenmusik gebeten
Freitag | 14.8. | 17.00 Uhr | Torgau – Stadtkirche
Pop-Kantate „Adam im Paradiesgarten Eden“ - Abschlusskonzert der Kinder-Musical-Tage
Eintritt frei – am Ausgang wird um eine Spende für die Kirchenmusik gebeten
Sonntag | 23.8. | 10.30 Uhr | Torgau – Stadtkirche
Chor-Gottesdienst mit LKMD Ingrid Kasper, Christiane Bräutigam und TeilnehmerInnen des Fortbildungsworkshops Chorimprovisation
Freitag | 28.8. | 19.30 Uhr | Torgau – Stadtkirche
Sommerorgelkonzert
Eintritt frei – am Ausgang wird um eine Spende für die Kirchenmusik gebeten
Samstag | 12.9. | 17.00 Uhr | Torgau – Stadtkirche
Gemeinschaftskonzert der Torgauer Chöre, Leipziger Sinfonieorchester, Leitung Christiane Bräutigam
Eintritt frei – am Ausgang wird um eine Spende für die Kirchenmusik gebeten
Samstag | 3.10. | 19.00 Uhr | Torgau – Stadtkirche
„Johann auf der Suche nach dem Menuett“ Familienkonzert im Stadtfest „Torgau leuchtet“
Eintritt frei – am Ausgang wird um eine Spende für die Kirchenmusik gebeten
Sonntag | 4.10. | 17.00 Uhr | Torgau – Stadtkirche
Konzert mit dem Thomanerchor Leipzig, Thomaskantor Andreas Reize
Vorverkauf + Abendkasse
30 Euro (im VV 28 €) | Ermäßigt, Rentner und Azubis 20 Euro (im VV 18 €) | U 16 freier Eintritt
Sonntag | 1.11. | 16.00 Uhr | Torgau – Schlosskirche
Trio Tate-Mame - Karolina Trybala/ Konzert zum Themenjahr der jüdischen Kultur in Sachsen
Eintritt frei – am Ausgang wird um eine Spende für die Kirchenmusik gebeten
Samstag | 19.12. | Zeit wird bekannt gegeben | Torgau – Schlosskirche
Weihnachtskonzert der Johann-Walter-Kantorei, Leitung: Christiane Bräutigam
Donnerstag | 31.12. | 21.30 Uhr | Torgau – Stadtkirche
Silvesterorgelkonzert mit Christiane Bräutigam
Eintritt frei – am Ausgang wird um eine Spende für die Kirchenmusik gebeten
Im Sommer ist eine Ausstellung zu Leben und Werk von Johann Walter in der Stadtkirche St. Marien zu Torgau geplant. Aktuelles dazu erfahren Sie hier auf dieser Seite!
*Johann-Walter Chorleitungsakademie
21.- 23.8. 2026 | Torgau
Weiterbildung und Auffrischung für ChorleiterInnen
Spaß am Singen für Chorgesang-Fans
Dozentinnen:
- LKMD Ingrid Kasper (Erfurt)
- Prof. Franziska Kuba (Detmold, Leipzig)
- Christiane Bräutigam, Johann-Walter-Kantorei Torgau
Inhalte:
- Schlagtechnik und Probendramaturgie (F. Kuba)
- Chorimprovisation (I. Kasper)
- Intonation im Chor und Vokalrenaissance neu entdeckt: Sätze aus Johann Walters Chorgesangbuch (Ch. Bräutigam)
Ablauf:
- Kursbeginn: FR I 21. August | 18 Uhr
- Workshop: SA | 22. August | 10-18 Uhr
- Auftritt: SO | 23.08. I Schlosskirche Torgau: A-cappella-Musik im Gottesdienst, Abschluss 12:00 Uhr
Kursgebühren:
100 € aktiv (10 Plätze) | 50 € passiv 1 Chorsingen frei
Anmeldung & Informationen:
Übernachtung: www.torgau-tourismus.de
Rückfragen:
Evangelische Kirchengemeinde Torgau
„Torgau singt seit 500 Jahren“
Mottojahr und runder Kantoreigeburtstag an der Elbe
Torgau. Am 28. Juni 2026 erklingt in der Torgauer Stadtkirche St. Marien die Messe in H-Moll von Johann Sebastian Bach. Unter Leitung von Kantorin Christiane Bräutigam singt die Johann-Walter-Kantorei in Begleitung verschiedener Solisten und einem Barockorchester. Das Stück ist ein monumentales Vermächtniswerk, an dem Bach über 25 Jahre lang schrieb und welches er erst kurz vor seinem Tod vollendete. Das Ungewöhnlichste an diesem Werk ist seine Form: Bach – der Zeit seines Lebens als überzeugter Lutheraner arbeitete – vertonte hier den vollständigen Text der katholischen Messe: Ordinarium Missae. Während er in seinen lutherischen Hauptwerken wie z. B. der Matthäus-Passion deutsche Texte und Choräle nutzt, ist die H-Moll-Messe auf lateinisch. Experten sagen: Damit schuf er ein universelles christliches Werk, das über den Grenzen der Konfessionen steht. Für jede Kantorei ist daher dieses Werk und seine Aufführung der musikalische Gipfel schlechthin. In Torgau bildet die Aufführung im Sommer zugleich das Hauptkonzert im Festjahr „500 Jahre Johann-Walter-Kantorei“. Die Evangelische Stadtkirchengemeinde Torgau feiert diesen Geburtstag mit dem Jahres-Motto der Stadt Torgau „Torgau singt seit 500 Jahren“. Was die Besucher dabei erwartet, das verraten Kantorin Christiane Bräutigam und der lokale Referent für Kultur & Tourismus Christian Linke in unserem Gespräch.
„Gemeinsames Singen macht glücklich – es verbindet Menschen, fördert soziale Bindungen, Zusammenhalt und steigert das Gemeinschaftsgefühl. Eigenschaften, die seit jeher wichtig sind für uns Menschen – auch und ganz besonders im Jahr 2026.“ Mit diesem Einstieg begrüßt die Stadt Torgau im Internet die interessierten Mottojahr-Besucher und Gäste. Die 9. Landesgartenschau im Jahre 2022 hatte damals rund 360.000 Besucher in die Elbestadt gelockt – nun möchte die Stadt zusammen mit der Evangelischen Kirchengemeinde das runde Kantorei-Jubiläum zusammen ausgestalten, feiern und wieder sehr publikumswirksam werden lassen.
Das Jahr 1526 war ein wichtiger Meilenstein in der Geschichte des Chorwesens: Johann Walter, Freund und musikalischer Berater Martin Luthers, gründete in Torgau – nach Auflösung der Hofkapelle durch den Landesherren – eine Schul- und stadtbürgerliche Kantorei, die eine neue Organisationsform für kunstvoll entfaltete Kirchenmusik im städtischen wie höfischen Bereich darstellte. Heute gilt er damit als Begründer des bürgerlichen Singens – eine Kantorei (= Chor) als Vorbild des lutherischen Kantoreiwesens. Christian Linke: „Deshalb steht Torgau im Jahr 2026 wieder ganz im Zeichen der Musiktradition. Damals, im 16. Jahrhundert, war unsere Stadt politisches Zentrum der Reformation, heute schauen wir mit dem 500. Jubiläum der Johann-Walter-Kantorei auf eine lange Musikgeschichte zurück.“ Christian Linke ist froh, in Kantorin Christiane Bräutigam ein musikalisches Consocius gefunden zu haben, sodass nun beide Protagonisten das Jubiläumsjahr gemeinsam durchführen werden. Während sich die Stadt mit profanen Ideen im Festjahresprogramm in Szene setzt, dominiert seitens der Stadtkirchengemeinde und der Kantoreigesellschaft ein eher religiöses Repertoire. Christiane Bräutigam: „Diese Johann-Walter-Kantorei gibt es bis heute – praktisch ohne Unterbrechnung seit 500 Jahren. Der Kirchenchor dürfte somit der älteste in Deutschland sein. Der einstige Knaben- und Männerchor singt unterdessen mit gemischten Stimmen, bleibt den Werken von Johann Walter, Praetorius und Schütz verbunden, singt auch Bach, Mendelssohn, Bernstein und sperrt die Ohren auf für Neues.“ Vieles davon steht dieses Jahr auf dem Festjahresprogramm – so wird z. B. im Juno die 43. Festwoche der Kirchenmusik stattfinden, eine Johann-Walter-Chorleitungsakademie im August angeboten und der Leipziger Thomanerchor im Oktober auftreten. Und am 28. Juni – wie anfänglich avisiert – die Messe in H-Moll von Bach von der Johann-Walter-Kantorei erklingen. Eine Festschrift und eine Ausstellung im Sommer runden den runden Geburtstag der Kantorei ab. Christiane Bräutigam: „Schauen Sie in unserem gemeinsamen Programm – jeder wird etwas nach seinem Geschmack finden!“ Andreas Bechert [15|04|26]
Johann Walter (1496-1570)
Johann Walter, der oft als der „Urkantor“ der evangelischen Kirche bezeichnet wird, prägte die Stadt Torgau im 16. Jahrhundert wie kaum ein anderer Musiker. Sein Wirken begann dort im Jahr 1526, nachdem er zuvor in der aufgelösten Hofkapelle Friedrichs des Weisen tätig gewesen war. In Torgau übernahm er die Position des Stadtkantors und Lehrers an der Lateinschule, wodurch er die Stadt zum wichtigsten Zentrum der frühen protestantischen Musik entwickelte.
Ein entscheidender Wendepunkt war die Gründung der Torgauer Stadtkantorei. Mit diesem Ensemble schuf Walter ein völlig neues Modell der Kirchenmusik, bei dem nicht mehr ausschließlich professionelle Kleriker, sondern engagierte Bürger und Schüler den Gottesdienst gestalteten. Diese Demokratisierung des Singens war eng mit seiner engen Freundschaft zu Martin Luther verknüpft. Walter fungierte als Luthers wichtigster musikalischer Berater; gemeinsam erarbeiteten sie in Torgau die musikalische Struktur der „Deutschen Messe“, wobei Walter die schwierige Aufgabe übernahm, die Melodien exakt auf die Rhythmik der deutschen Sprache abzustimmen.
Sein in Torgau herausgegebenes „Geystliches gesangk Buchleyn“ von 1524 – das erste Chorgesangbuch der Reformation – legte den Grundstein für die mehrstimmige evangelische Chormusik. Einen glanzvollen Höhepunkt seiner Karriere erlebte er im Jahr 1544, als er die Einweihung der Schlosskapelle von Schloss Hartenfels, dem weltweit ersten protestantischen Kirchenneubau, musikalisch leitete. Obwohl Walter zwischenzeitlich als Kapellmeister nach Dresden berufen wurde, blieb sein Herz in Torgau, wohin er im Alter zurückkehrte und 1570 verstarb. Sein Erbe ist in der Stadt noch heute präsent, insbesondere durch die traditionsreiche Pflege der Kirchenmusik in der Stadtkirche St. Marien, wo sich auch sein Grabmal befindet. Andreas Bechert
Johann-Walter-Kantorei
Mit der Auflösung der kursächsischen Hofkapelle nach dem Tode Friedrichs des Weisen 1526 in Torgau gründete dessen ehemaliger Leiter Johann Walter, Freund und musikalischer Berater Martin Luthers, die erste Schul- und stadtbürgerliche Kantorei. Damit wurde die Torgauer Kantorei zum Ur- und Vorbild des lutherischen Kantoreiwesens, das über Jahrhunderte Trägerin eines blühenden kirchenmusikalischen Lebens bleiben sollte. Die Zusammenführung von Schulchor und ehrenamtlichen Sängern der Stadt, den sogenannten „Adiuvanten“ zur Stadtkantorei ermöglichte weiterhin die Pflege der mehrstimmigen Vokalmusik.
Ab 1771 übernahm nach Auflösung der Kantoreigesellschaft der Schulchor allein die Aufgabe der musikalischen Ausgestaltung der Gottesdienste unter Leitung des Musiklehrers, der gleichzeitig Kantor an der Stadtkirche war. Mit der konsequenten Trennung von Staat und Kirche stellte die Kirchengemeinde Torgau 1950 einen eigenen Kantor ein. Der Schulchor sang weiterhin jeden Sonntag unter Leitung des Kantors als Johann-Walter-Knabenchor. Dieser wurde 1959 aufgelöst.
Seitdem hat die inzwischen 55 Sängerinnen und Sänger starke Johann-Walter-Kantorei Torgau die Aufgabe der Gottesdienstmusik, sowie die Aufführung von a-capella-Chorwerken, der mehrchörigen Motetten und Konzerte von Michael Praetorius und Heinrich Schütz und der oratorischen Werke des Barock bis zur Moderne übernommen. KMD Ekkehard Saretz
2026 - Torgau singt. Seit 500 Jahren!
Stadt ruft kulturelles Jahresmotto aus und orientiert sich an der Musiktradition
Das Jahr 2026 steht in Torgau ganz im Zeichen der Musiktradition. Im 16. Jahrhundert war unsere Stadt politisches Zentrum der Reformation und schaut nun mit dem 500. Jubiläum der Johann-Walter-Kantorei auf eine lange Musikgeschichte zurück. Johann Walter, Freund und musikalischer Berater Martin Luthers, gründete 1526 hier die erste bürgerliche Kantorei (= Chor). Damit wurde die Torgauer Kantorei zum Ur- und Vorbild des lutherischen Kantoreiwesens, das über Jahrhunderte Trägerin eines blühenden kirchenmusikalischen Lebens bleiben sollte.
Im Jubiläumsjahr gibt es nun zahlreiche thematische Events, unter anderem die Festwoche der Evangelischen Kirchenmusik (20.-28. Juni), die Internationale Sächsische Sängerakademie auf Schloss Hartenfels (11.19. Juli) sowie eine Reihe kleiner, aber feiner Festivals, Musik- und Konzertveranstaltungen.
Publikumswirksame Höhepunkte sind das Gemeinschaftskonzert aller Torgauer Chöre am 12. September und das Konzert des Leipziger Thomanerchors im Rahmen des Stadtfestes „Torgau leuchtet“ (2.-4. Oktober). [Quelle: Amtsblatt Stadt Torgau → Übersicht Jahresprogramm 2026]